編者按：老巷子，是一種文化、一種情懷，承載了城市發展的歷史，收藏了撲朔迷離的傳說。老巷子似老母親的手，爬滿歲月的痕跡，滄桑而溫暖。隨著社會發展，老巷子逐漸沒落，有些已經消失在歷史塵埃中。品位老巷子，重拾歷史“遺珠”，我們特推出老巷子系列報道，尋訪湘潭的老巷子，聽老人們講過去的故事。
蓮城網5月10日訊（湘潭日報社全媒體記者?李蓓 實習生 張雅文）說到秋瑾故居，老湘潭人大多知道。而秋瑾故居前的那條老巷子卻鮮為人知。巷子名喚由義巷，至于為什么叫這個名字，巷子里的老人說不出個所以然，只知道秋瑾曾在由義巷的“義源當鋪”生活了８年，生育了一兒一女。
據《湘潭老城記憶》記載，由義巷本名牛皮巷，光緒刊《湘潭縣志·山水》記載：“吉簡王（朱）見浚，英宗第七子，成華十一年（１４７６）就藩長沙?！彼⑾嫣缎焓吓疄椤安排?，徐府大建宅院，占地甚廣，前院左右兩轅門是由義、居仁兩門，此后兩巷分別以由義、居仁命名。
沿著中山路往西走，從一個不起眼的小巷口拐進去，秋瑾故居的牌匾出現在眼前。這里就是由義巷，“隱居”在鬧市一隅，不仔細發現不了它的蹤影。巷子不長，１０多分鐘就走到了盡頭，路也不寬，最窄的地方僅１米。新修的瀝青路旁，不時露出幾塊青石板，傳遞出厚重的年代感。
真正顯示出巷子“年紀”的，是兩側留存下來的破敗的木質兩層老樓房。木質橫梁，黃泥竹篾墻，外面再刷上一層石灰粉，這是老式兩層小樓的“標配”。經歷了風雨洗禮，這些小樓已破敗不堪，黃泥脫落，露出了里面的竹篾。有的老房子墻體傾斜，搖搖欲墜。
方修云、方建國兩兄弟從小生活在這個巷子里，鄰居們都住上了磚房，兩兄弟還住在老式木樓房里。一棟四間兩層的房子，方修云住前面兩間，方建國住后面兩間。房間狹小，光線昏暗，擺滿了雜物。房前的木牌匾還依稀可見“旅社”二字。方修云介紹，這棟木樓房解放前是旅社，后來才改成住房，住了四戶人，其他人都已搬走。
“別小瞧由義巷，以前可熱鬧了，有‘九灣十八廳’之稱。這里離十八總碼頭近，客商都來巷子里住宿、吃飯、玩樂?！狈叫拊蒲刂镒舆呑哌吔o我們講述他記憶中的由義巷?！斑@里是秋瑾家后院，我們小時候常在這里打杯（一種游戲）、踢毽子、打彈珠?！?方修云指著拐角處的一堵白墻說，“秋瑾家很大，只剩下現在那一扇小門。那扇小門啊，以前是走轎子的?！?/p>
由義巷４７號的賀大爺住的也是老式木樓房，他曾聽人提起，解放前他的房子旁邊有個太平洋交易所，后來改成了肉食水產公司?！耙郧斑@里有個蜜餞廠，小時候我們常常去那里玩?！绷钠鹩闪x巷的過去，剛買完菜回來的大姐也忍不住插了幾句。
唐三秀老人今年７２歲了，依然精神矍鑠。她２０多歲搬來由義巷，在這里度過了將近５０個春秋，養育了４個子女，快四世同堂了。唐三秀在皮件一廠、工業皮件廠工作過，退休后幫媳婦打理早點生意，收拾屋子，生活倒也愜意。
“對面這三間老房子以前是旅社，后來才改成住房。房主人在河東買了新房子，很少回來住了?！?唐三秀家斜對面是３間２層老式木樓房，房梁上還有雕花。她告訴我們，知道巷子過去的老人，有的離世了，有的搬走了，現在住在這兒的，對巷子了解不多。
外面的世界越來越精彩，巷子里的人卻越來越少，很多房子都出租了。繁華褪去，由義巷回歸寧靜。